在贾府没落后凭着真本事金榜题名，加官进禄，是贾府重新崛起的希望。放弃他，不得不说，贾母又下了一步臭的不能再臭的棋。
贾兰眼里的崇拜几乎快溢出来，拼命点头说自己一定好生读书，一定替母亲挣诰命，一定回来报答三叔恩情，顺便让所有欺辱他们的人后悔。
李纨抱着他失声痛哭。
两人告辞的时候，从骨子里透出的颓丧和绝望已消散的一干二净，被坚毅和希冀所取代，在李大富的安排下匆匆从后角门离开。马车绕到大门口，从窗帘的缝隙中瞥见‘敕造荣国府’的烫金匾额，贾兰眼睛微眯，狠狠啐了一口。
“进来吧，有什么事一并说了。”送走李纨母子，贾环看向躲在窗外探头探脑的王嬷嬷。
“环哥儿，求您替奴婢送封信去扬州林府，奴婢感激不尽！”王嬷嬷忙不迭的奉上信和礼物。
林如海可是巡盐御史，大庆最有油水的官职，他家的东西，贾环毫无负担的收了，令哑巴将信送到商行，只大半月就能到扬州。王嬷嬷千恩万谢的离开，贾环这才能吃一顿安生饭。
吃完各自回屋，贾环截住探春，警告道，“想过好日子，就尽量哄姨娘开心。等过个几年，视姨娘开心的程度，我会替你寻相应的人家。当然，嫁妆的多少，跟你有没有尽到孝心是直接挂钩的，所以，还请你看在嫁妆的份上，把戏演到底。倘若你不安分，那么我只能对你说抱歉了，从哪儿来的，就滚回哪儿去！”
“我没有做戏！”探春尖声否认，闪烁的眸光却暴露了她的心虚。
“别告诉我你有多看重姨娘，也别告诉我你拿我当亲弟弟，这话说出来，你自己信吗？反正我是不信的。”贾环嗤笑，慢悠悠离开。
探春恨不能把他的背影盯出个洞来，却也知道自此以后，她只能乖乖的任由他摆布，丝毫反抗不得。
侍书吓得嘴唇都白了，心道姑娘当初若肯对环三爷好点，不需多，只宝二爷的一半，又哪里有今日的羞辱？说来说去，还是自己造的孽！
贾母很快得知贾环把李纨母子送走、替王嬷嬷寄信的事，却拿他毫无无法。
贾珍、贾蔷、贾蓉连续上门闹了好些日子，不但接走惜春，还索要了不少银两，说是将来为防惜春受苦，得多多替她置办嫁妆。这话说得贾母辩无可辩，只得开了库房认赔。一番折腾下来，本就所剩不多的体己银子又被狠狠挂了一层油皮。
贾母捏着库房存单，看着上面被一笔一笔划掉的物品，眼眶红了、嘴角耷拉了、身形佝偻了，仿佛一下老了十岁不止。
“宝玉已经十六，眼看就要定亲了，彩礼钱可怎么办？”她歪倒在炕上呢喃。
“您愁什么？只要宝二爷娶了林姑娘，金山银山、奇珍异宝，尽有了。”秦嬷嬷跪下给主子捶腿。
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