的容颜就要消磨在沙土里了。”
“现在说一辈子未免太长了。”你的皇位可坐不了这么久。姜灵单膝跪地,恭恭谨谨,“属下告退。”
“利竹,”在她身后,戚卓云的脸色阴沉,喊来了利竹,“扣住她。”
“是。”利竹带着宫女婆子们,赶在姜灵出宫之前,满脸堆笑地将她拦住。
姜灵警惕地握住袖中暗箭,退后一步。
利竹则不疾不徐地向她走近,小心翼翼着生怕激怒了她。
“姜姑娘,别急着走,皇后娘娘请您去叙叙旧。”
“叙旧?”姜灵挑眉,不以为然,“我与薛家素无交情,何来叙旧?”
利竹很是尴尬,磕磕绊绊回道:“总看在薛大人镇守边疆的份上,见见娘娘吧。你也知道,这薛大人走得蹊跷,娘娘心里不痛快……您就当是做善事?”
姜灵绷紧的神经稍稍放松,攥住的小箭也放了下来,“我知你奉命软禁我,大可不必拐弯抹角,戚卓云凭甚不让我出宫?”
利竹张了张口,又闭上了嘴,掏出帕子擦了擦额头的汗。
姜灵用鄙夷的眼光睥睨着利竹,冷嗤一声,“不是说要叙旧?公公还不带路?”
被这一声“公公”噎得半死,谁不知道利竹虽然是戚卓云的近侍,然而并未净身,嘴甜些的大臣都要叫他一声“大人”,姜灵这句公公喊得倒干净利落。
周围的人都好奇利竹会作何反应,众目睽睽之下,利竹的脸色只是苍白了一瞬,继而又鲜活如常,转身带路,只若无其事地丢下一句:“姑娘,我和你一样,是下人,却不是奴才。”
姜灵恍然大悟,连连点头,“原来如此,恕我失礼。看来从小放在身边的家奴,皇上就是更心疼些。”
“不知者无罪。”利竹脸上的僵硬少了一些。
凤藻宫里无比寂静,院中洒扫的宫女也一言不发,默默做活,这种死寂笼罩下的宫殿中,环绕着戚戚的哭声。
姜灵的脚步顿了一顿,与利竹四目相对。还是利竹先打破了这份宁静,“皇后心情不好,姑娘多担待。”
越往宫殿深处走,那哭声就越真切,夜色已经降临,见多识广的姜灵竟觉得瘆得慌。
薛湘睿将身边人都打发走了,自己独自坐在梳妆台前,手中握着一个什么东西,她没有点灯,姜灵看不清楚。
“皇后娘娘。”姜灵行了个礼。
薛湘睿止住了猫儿似的呜呜哭声,回过头来,对愣住的姜灵抱歉一笑,泪水还黏在她的脸上,“吓到你了。”
利竹有些责备地看着她。皇上明明吩咐过,叫她与姜姑娘闲话家常,她怎的还搞这一出。
根本不介意利竹的冷脸,薛湘睿抹了把泪,大声:“利竹,退下。”
利竹反而走上前,拿起案板上的火折子,点亮了烛火,小心地罩上灯罩,才退下去。
“本宫叫你来说说话。”薛湘睿竟然有些高兴。
“薛大人的事,我很抱歉。”姜灵叹了口气,见薛湘睿的笑容一滞,又接着道:“天家无情,您该看开,这么天天哭也不是法子。”
薛湘睿默默良久。
“姜姑娘,我只想听听家父从前的事,你们同在边疆——”
“我并不知道。”姜灵残忍地打断了她,“薛将军在关内,我在关外,本不相干。”
薛湘睿眸光一沉,笑意全无,潦草道:“天色很晚,本宫累了,想歇息了。姑娘也休息吧。”
姜灵刚要走,一个婆子却死死拉住了她,笑意融融,“姑娘走不得了。今儿就在凤藻宫休息吧。”
姜灵想挣脱她的手,却被一群笑盈盈的女人围住,他们仿佛都带着假面,在夜色中明晃晃的灯光下,
显得无比诡异。
“好了。我不走就是。”姜灵心慌地扯回手,跟着婆子进了屋,莫名地害怕灯火,便吹了灯早早睡下。
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