可能是蒙军还未察觉,城外静悄悄的,和荒凉的旷野恰好相得益彰。许多出城的百姓,也都行色匆匆,不敢大声喧哗。
待走远一些,没了火把的映照,光线也暗了下来。但好在月光还算清明,即便看不真切,模糊的轮廓也依稀辨认得出来。
不过不少百姓都有夜盲症,因而对他们来说,银色的月光并不能照亮他们的前路。但是为了避免被蒙军发现,他们又不敢点燃火炬。便在少数没有夜盲症的百姓带领下,迅速远离凉州城。
待踏上城南十里外的山丘,震耳欲聋的喊杀声,陡然传了过来。却是蒙军发现有人出城,杀了上来。
“杀!杀啊!”,虽隔着数里,却依旧听得清清楚楚。李大海立时回头看了一眼。就见凉州城外,疾驰而来的蒙军与出城的夏军,已像两头猛兽一般,纠缠在了一起。
一些刚出城的百姓,则像洪水中的礁石一样。眨眼间,就被淹没。
李大海有些后怕的吸了口气,就赶紧加快行速。
不到天明,夏军就尽数落败。太子李承祯得高逸的帮衬,拼死拖住蒙军。从而率领一千精兵,成功摆脱蒙军的纠缠。但是高逸自己,却随着近五万夏军一起,全军覆没。
不过当场被杀的夏军,不到一万。大多数,都趁着夜色的掩护,逃向荒郊野外。并且因夏军的殊死反抗,蒙军也伤亡了六千多人。使得蒙军统帅成吉思汗恼羞成怒,下令屠城。
于是城内还没逃走的百姓,尽数成了蒙军的刀下亡魂。
随后蒙军马不停蹄的赶往应理(中卫)。只坚守了两天时间,应理就被蒙军掘开黄河大堤,引水倒灌。从而城破,百姓死伤大半。活下来的人,也被蒙军像牲口一般,驱使着北上。
为了尽快对中兴府展开合围,蒙军接下来过西平府、顺州、静州、怀州而不入。顺利与北边的蒙军,在中兴府外会盟。
虽然这使得蒙军气势大涨,但中兴府作为夏国的都城,城墙又高又厚。即便蒙军攻势猛烈,也未能拿下中兴府。且城内早就储备好了足够的粮草,所以蒙军想通过围城来驱使城内投降,也是难以做到。
就在他们僵持不下之际,回鹤昌八剌(昌吉)城。一队西边来的驼商,晃晃悠悠的来到此地。
因是丝绸之路的北线,昌八剌因商而兴。
即便历经战乱,但在稳定下来后,昌八剌依然在极短的时间内,吸引南来北往的商人在此买卖商货。如今在回鹤的统治下,昌八剌虽不如盛唐时那么繁盛。但也修建了城墙,筑起了周长二十里的小城。平日里,城内有两百来户的住民。并派遣断事官,负责此地征税以及安全事宜。
到了春夏时节,在此买卖的人口,更是突破了一万人。城外绵延不绝的帐篷,长达数里。
只是此时,昌八剌已全然不复往
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