捕房探长的身份,是朋友。咱们不用兜圈子,有话直说吧。”
“好!莫老板果然爽快!”鬼脸彪叔于是讲了一遍泥螺浜粪码头被人抢货的事情,“我礼拜五还要运货,想请莫老板派几个人过去,弹压弹压。能抓着水贼最好,不能抓住他,把他吓跑也行。只要保证我的货物安全就可以。”
莫金生答道:“彪叔,你这事情倒不是什么难事。只不过,你说的泥螺浜粪码头一带不是我的辖区,而是安南探长阮文魁的辖区。这么着吧,这杆十三太保烟枪我帮你送给阮文魁,请他派人保护你的货船。小事一桩。”
“阮文魁?万万不可!”
“怎么回事?有何不妥吗?”莫金生显得有些纳闷地问道。
鬼脸彪叔压低了嗓子说:“我刚才有一节没说清楚。实话跟你老人家说,我已经查过了,抢我货的水贼就是瘦蟑螂和阮文魁派去的。你叫我请他保护?那不是耗子给猫拜年——有去无回吗?”
“原来如此!”莫金生装作恍然大悟,身子往椅子背上一靠,沉默起来。
鬼脸彪叔看莫金生突然变成了一只闷葫芦,不由得心急如焚,忍不住说道:“莫老板,到底咋办,你老人家倒是说句话啊?”
莫金生慢吞吞地说:“我和阮文魁是平级。他有他的辖区,我有我的辖区。他管不了我,我也管不了他,互不干涉。我要是派人去他的辖区,那就破坏规矩了。除非……”
“除非啥?”
“除非是巡捕房的洋人主管米歇尔-达托先生命令我去,那他阮文魁只能干瞪眼,说不出什么话来。”
鬼脸彪叔一听有门,连忙说道:“莫老板,咱们这不是一锤子买卖。我这货每礼拜运一次,每次都要麻烦你派人保护。这么着吧,我每年给你老人家一份进贡,一万块大洋,只求这个买卖能顺顺当当地做下去。”
莫金生微微一笑:“好说。既然如此,我只有按照彪叔的吩咐做了。不过,还需要你写封书面信函,说你的货物在泥螺浜粪码头被抢劫了两次,需要巡捕房保护。我拿着信函去找洋人主管,让他写个书面批示,命令我去办理。这样,我就可以名正言顺地带人去了。”
“如此多谢莫老板!”鬼脸彪叔把十三太保烟枪递过去,“还请你收下这杆老枪,我赵老七心里才踏实。”
“恭敬不如从命,那我就收下了。谢谢彪叔。”莫金生道。
鬼脸彪叔叫跑堂的请来季老板,求他帮忙写这封信函。季老板找来了笔墨纸砚。鬼脸彪叔跟他说了大概意思,如何措辞还请他斟酌。
季老板也不客气,将纸铺在桌子上,拿起毛笔,也不坐下,就站着写。按照鬼脸彪叔的意思唰啦唰啦写了两行,突然停下,抬头问道:“货物写啥呢?”
当然不能写是烟土啦,因为法租界的法律规
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