责弹压这些个草原部族乌古敌烈统军司和西北路招讨司的契丹驻军会冒着草原诸部族趁势反叛、暴乱的风险,遣大军来支援自己。要知道,即便是以往大辽强盛时期,草原诸部族也是时服时叛,更遑论现如今大辽衰落,自周军北侵以来辽军更是未有一胜的情况下,只怕这些个草原部族不但不会协助大辽这个名义上的宗主,反而会借机落井下石、趁火打劫、起兵反叛,掉转刀枪对大辽乌古敌烈统军司和西北路招讨司下手。更何况,就算草原诸部族不在背后插刀,此前已经奉韩匡嗣韩留守之命派出上万兵马前来临潢府助战的两司,仓促之间也不可能再派出多少援军来与周军对抗了。所以,对耶律沙来说,派人请求援兵不过是一种下意识的反应,真正靠得住的还是守卫祖陵的五千契丹本族兵马——至于那临时召集起来的两千守陵户青壮,由于其中大多是汉人和渤海人,面对汹汹而来的周军,耶律沙并不指望他们能以死相拼,最多也就是充充门面、摆摆样子,并为加强城防、加固防御工事当苦力罢了。
为了尽可能拖住周军,使其不能迅速杀向长春州,从而为自家皇帝多争取一些时间,在祖州的防御上耶律沙可谓是煞费苦心。一方面,他将七千兵丁分成两部分,包括契丹本族兵士在内的五千人马守御祖州长霸城,另外两千人马保护祖陵陵区,依托那里的险要地势以及既有陵墙进行守御,从而为保护祖陵做最后的抵抗。
另一方面,在他的指挥下,负责守御祖州长霸城的契丹军不但把城内所有能够拒敌的空间全部利用起来,修筑了大量了街垒、挖掘了大量的陷阱,而且还在距离城墙五十步远的地方围绕着整个祖州长霸城挖掘了一道深深的壕沟,并利用挖出的泥土以及强行拆除大量城外民房的砖石做材料,在壕沟以内原有城墙以外修筑建起了一圈羊马墙,用以阻碍周军进攻的步伐。
在耶律沙的组织调度以及守军和守陵户的努力工作下,从得知周军围攻永州到其兵临城下,祖州长霸城在短短二十天内便由一座普通的城邑变成了一座完完全全的战争堡垒,以至率军而来的杨新、王峰面对此城,也不由得点点头,暗赞这位耶律沙确实是个人物,远非之前遇到的包括韩匡嗣在内的那些个契丹守将可比。
不过,赞叹归赞叹,仗该打还得打。在将整个祖州长霸城团团围住,并通guò多方观察和打探了解到城内的大概情况后,杨新于建隆七年阴历四月初十一早下令攻城。
辰时正,北伐左路军所属各炮兵团、营及步骑兵各营、连属炮兵的四百余门各型火炮、迫击炮同时开火,以南北两侧城墙及其外围羊马墙为重点,对祖州长霸城进行了五分钟左右的急
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