次出击非但抢不到什么东西,反而屡屡损兵折将,这两三年来便再无边将敢越境劫掠,以至众军士家中大多贫乏不堪,生活艰难。
在得知朝廷派大臣前来宣慰时,众边军原以为在大敌当前,需要将士用命的情况下,朝廷必会对自己大加赏赉,以激励士气。是以,众士卒无不欣喜不已、充满期待。哪成想,龚澄枢带来的除了一份黄绫“圣旨”以外,再无半点财帛。尽管圣旨之中连篇皆是要边军将士舍生用命、保家卫国的激励之语,却非但丝毫不能令对朝廷失望已极的边军们增加哪怕一点点的军心士气,反而将其原本就已低迷的斗志降到极点、几近瓦解。以这样的军兵守御城池,其结果可想而知。
对此,龚澄枢则是心知肚明。他很清楚光靠一道空无一物的圣旨是不可能激励起贺州守军守土御敌、决一死战的决心的。是以,当周军过白霞、拔冯乘,前锋直**离贺州不过十来里的芳林堡后,龚澄枢二话没说,当即便不辞而别,匆匆出城,登上一叶轻舟,头也不回的逃往番禺。
那边龚澄枢望风而逃,这边尚不知情的刘鋹则接连召开朝议,与大臣们商讨该派哪位大将率军前往贺州增援。
正所谓“千军易得、一将难求”,而俗话也说“一将无能、累死三军”,可见领兵大将对麾下兵马的影响有多大。值此国难当头之时,一部分公心尚在,不愿南汉江山社稷就此土崩瓦解的大臣不再保持沉默,挺身而出,纷纷推举老将潘崇彻为帅,领大军北上增援贺州。刘鋹虽忌惮潘崇彻,怕其拥兵自重,但如今贺州朝不保夕、南汉政权亦岌岌可危,再加上众臣一致推荐,他也只能硬着头皮接受建yì,下旨命潘崇彻为都统,领大军北上增援。
不成想,潘崇彻自当初因为刘鋹的猜忌而被解除兵权、赋闲在家后,早就心灰意冷,无意再为这个昏君卖命。是以,任命下达后,其并未接旨,而是以自己眼病复发、视物模糊、无法领兵带队为由推托出去。刘鋹闻听不由勃然大怒,恨恨的道:“不过几万周军,何须他潘崇彻出马,大将伍彦柔便不知方略、不会打仗吗?”随即,便下旨命伍彦柔为都统,率舟师三万溯江而上,前去增援驾州。
刘鋹对伍彦柔充满了信心,可战争不是请客吃饭,是不是有真才实学,到了战场之上便会暴露无疑。建隆六年阴历三月初六,由伍彦柔所率的南汉舟师因为轻敌冒进、疏于侦察,在贺州以东南乡镇的贺江岸边夜泊休息时,遭到早就侦知其行踪,事先埋伏于两岸的周军突然袭击。
在周军一个师属炮兵团、三个团属炮兵营上百门火炮的连番轰击,以及三个团步兵随后发起的迅猛突击之下,南汉舟师只坚持了不过小半个时辰便全军
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