深谢你们对我母亲的忠诚追随。我不知道当年母亲是如何想的，为何放弃了复国，今日于我而言，天下万众都不应因我而损伤分毫。至于齐胤，我的确放不下他。为他，我要回去；为他，我会保护自身。将军，我要回去，闵州虽险，但我的百姓、我的齐胤都在那里，我要回去！若不能借将军的马，我就步行！”
说罢，宋韫起身，转头折回闵州方向。
没走几步，背后马蹄声响起靠近，李骋长臂一捞将宋韫带回马上，低声骂道：“又是一个犟种！”
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白日里，闵州州牧向太傅报告，城内天花病患已达百人，各医馆均照顾不暇，百姓皆关门闭户人心惶惶。
焉云深虽然向来与裴季狸不睦，但天花疫情为重，闵州已经全城封锁。本地医生束手无策，只有倚仗有家学渊源的裴季狸。
两人对坐州牧府堂前，焉云深问：“裴太监，此次闵州之疫与先前端午京城所遇，是否相同？”
裴季狸饮了口茶：“先前所谓的‘瘟疫’并不传染，由太后‘赐福’化解。太傅可曾听说过，从古至今有祈求上天而治愈天花的案例？”
焉云深颔首以示了然。
五月那次，京城的‘瘟疫’其实是有人投毒，这一点，朝廷里的明眼人都能看得出来。
裴季狸之言确认了闵州百姓病倒的原因，不是中毒，而是真真正正的天花。
闵州虽不富饶，多年来未曾遭遇过严重天灾，就连战争时人畜伤亡也未引起瘟疫，怎会几日之间全城出现上百例天花病症呢？
焉云深直观联想到徐霁，但他又顾忌裴季狸会迁怒于宋韫，故而迟疑不语，想先去见过宋韫，再做应对。
裴季狸看出了他的盘算，挡住去路道：“太傅不必去看了，康国太后已经让我扣下了，咱们的太后已经离开闵州了。”
“离开闵州了？”焉云深先是舒了一口气，然后皱眉，“裴太监，太后身怀龙裔，你怎敢让他脱离我等守护？若有闪失，你怎担待得起！”
四下无人，裴季狸冷笑一声：“太傅大人何必故作糊涂？你不是早知道他是男人，哪有什么身孕。”
焉云深面色凝重：“裴太监头脑不清，在胡言乱语什么？太后有孕，难道不是你亲自诊出？”
“太傅，再演就没意思了。你以为你知道得够多，可以暗中为他谋划，但我知道的更多。”
裴季狸背手，“你以为你和承恩公的对话真就无旁人知道吗？宋韫在阙州被劫走之后，你明明已经护送皇帝返回京城，却在宋谓然登门之后，瞒着皇帝，孤身前往阙州救人。他到底跟你说了什么，需要我再帮你回忆一下吗？”
裴季狸步步紧逼，焉云深退坐在圈椅里，闭眼缓声：“只要我在，休想再利用他做棋子，遑论伤他！”
裴季狸唇角一勾：“好一位严师慈父
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