“涤生,是你来了!”对于曾国藩的如此态度,左宗棠颇感意外,连声说,“书房坐,
书房坐。”一边高喊献茶,一边忙将自己手中的旧蒲扇递过去。
“这么热的天气,你还放驾,难为了!”左宗棠望着曾国藩说。心里想:四年多不见,
他的确是衰老多了。这样想过后,觉得自己去年对他的肆意攻讦有点过分了。
“昨天下午见过骆中丞后,我就要来看你。骆中丞说你这两天偶有不适,劝我晚上莫打
扰了。”曾国藩轻轻摇着大蒲扇,关切地问,“今天好些了吗?”
“好多了,明天就去衙门办事。”
这时,陶恭端来一大盆切好的西瓜。左宗棠招呼曾国藩吃西瓜。曾国藩没有客套,拿起
一块瓜,大口大口地吃起来。
看着曾国藩全无芥蒂的神态,左宗棠心里隐隐升起一股歉疚,说:“伯父安葬妥贴了
吗?这一年多来,琐琐碎碎的事情很多,也没有给他老人家去磕个头,真是很对不住。”
“哪里,哪里!”曾国藩拿起毛巾擦擦嘴巴,说,“我这次能够得以为父亲办理身后之
事,尽一个做儿子的孝顺,全是靠的你赐予呀!”
“这话从何说起?”左宗棠一时不解。
“季高,那一年在水陆洲,不是你一番开导,我早就作一个不忠不孝的罪人死了,哪还
有为父亲送葬的时候!”
曾国藩的态度极为诚恳真挚。左宗棠见他此时此地,绝口不提自己去年对他的攻讦,反
而以感激的心情回忆那夜船舱里的责骂,不禁大为感动起来。他是个直性情的人,觉得应该
表示一点自己的歉意。“涤生,你去年从江西回来,我当时认为有些不妥,说了几句你不爱
听的话,你不会介意吧!”
“季高,看你说到哪里去了!我们二十多年的交往,情同骨肉,那几句话还能记在心
里?况且,你说的都有道理。”曾国藩真诚地说,“就如当年一样,你话虽说得重了点,但
纯是一片好心。这几年,你在很艰难的条件下,为湘勇筹拨了二百九十万两饷银。你为江西
战场作出的贡献比我大得多。你的几点军事建议,我后悔没有早采纳,不然九江、湖口早就
拿下了。”
“正是这话!”左宗棠素来不会谦虚客套,直来直去,心里怎么想的,嘴里便怎么说,
“实话对你讲,润芝、雪琴他们之所以连克长江沿线城镇,就是用我的主动出击的主意。涤
生,稳扎稳打,是你的长处,不能出奇制胜则是你的短处。要想百战百胜,必须两者相结
合。这次复出带兵,我希望你能更多地注意审时度势,出奇制胜。”
“你说得很对,我的失败,就在于太平实,缺乏奇策。在这方面,你今后还要多给我指
点指点。”这句话,一半是为了讨得左宗棠的
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