巴夏礼的回答是这样典雅而得体,使陈玉成、周国贤、康禄与他的距离大为缩短。陈玉
成吩咐摆酒款待。一会儿,知府大堂成了宴会厅,陈玉成向客人殷勤劝酒。巴夏礼乘着酒兴
大大咧咧地说:“贵军陆战技术非朝廷之兵可敌,然贵军水师却不是湘勇水师的对手。”
在田家镇败给彭玉麟的周国贤对此感受最深,忙接话:“参赞先生说得正是。曾妖头水
师船上的火炮全是洋炮,船也坚固。”
“贵军的火炮太原始了,全是铁铸的,又重又笨。贵军重炮炮身比敝国六十八磅的炮身
还大,炮口却比六磅炮的炮口还小,这怎么能打仗呢!”巴夏礼俨然以一副火炮专家的身分
说话,对火炮不甚精通的陈玉成等人连连点头。
“再说,贵军的兵船,更是比民船还不如,只配在小港小河中装泥运粪,岂能在大江大
河中打斗!”太平军历来忽视水师而看重陆军,巴夏礼的话说得并不过分。巴夏礼见太平军
的将领都洗耳恭听,益发来了神,“英王殿下,我给呤唎买的这艘兵舰女王号,是敝国的最
新产品,比我们停泊在汉口的爵士号还要好。三十门大炮中有十门六十八磅重炮,十门三十
二磅中炮,十门十八磅小炮,全是世界上最优良的火炮。这三十门火炮安放在女王号上,今
后可以雄霸长江,将湘勇水师打得落花流水。”
陈玉成想起因水路断绝,围困在安庆城内的万余名将士,周国贤想起惨死在白人虎刀下
的二哥,心里都在盘算:倘若将这只女王号买过来,安庆之围可解,仇可报,岂不太好了!
陈玉成心里还有一个想法,他的前军和李秀成的后军,陆战实力不相上下,若女王号落
于李秀成的手中,那后军的水师就绝对强过前军;相反,若在他的手里,前军的力量也就远
远超过后军了。得想办法从巴夏礼手中要来女王号!
“请问参赞大人,买女王号花了多少钱?”陈玉成问。
“连运费在内,共用去七十万两白银。”
这是一笔庞大的数目,陈玉成目前无力支付。
“呤唎付钱给你了吗?”周国贤问。
“呤唎哪有这多钱!”巴夏礼微笑道,“再说,女王号尚在我的手里,要等呤唎收到
后,由忠王殿下支付。”
中国最富庶的苏、常一带,这几个月来已成为李秀成的地盘,这一点引起了许多高级将
领的不满,陈玉成对此亦有意见。正因为有苏福省,李秀成才可以一次拿出七十万两银子
来,而陈玉成却不可能,他心里更不痛快。武汉三镇的银子也不少!想到这里,陈玉成热情
地对巴夏礼说:“参赞大人,认识你很荣幸。既然呤唎还没付钱,这女王号就卖给我们吧!
七十万两白银,我一两也不少,如何?”
请收藏:https://m.mw3w.com
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)