次不知道要等到何时。
……
“上谕,释放罪犯管理。”荡虺把文件交给牢头过目,牢头谦恭地向后者行礼,一边的公子卬也对他报以和煦的微笑。
“两位请稍等,小的去把人带来。”牢头道。
他需要时间,照例给管理也涂上人色。
“不必了,本公子亲自去请。”公子卬道。既然长丘城还指望管理搭把手,就不能不尽到礼数。
“这……”牢头感到一阵为难,毕竟黑狱里的行情外人还是不知道的为好。
边上的小卒子拉了拉牢头的衣角:“太傅不是买主,他看了又不会压低价格。”一语点醒梦中人,牢头很快就把公子卬带到黑狱中。
“直臣兄(管理的字)受苦了。”在公子卬的执意要求下,牢头同意公子卬亲手给管理解开镣铐,打开牢门。午后炽热的阳光仿佛烈焰,炙烤着管理的眼皮,他睁不开眼,正要用手去遮挡,公子卬也不顾管理身上的邋遢和虱,除下自己的冠帽替他遮挡阳光。
“这……”感受到来自公子卬无微不至的善意,管理正要出言,却陡然失去了言语的能力。干涩的喉咙,疲软的横膈膜。
公子卬贴心道:“直臣兄身子虚,不要说话。先请入寒舍,薄粥淡食伺候。”荡虺驾驶着兵车,龟速返家,以避免不必要的颠簸劳顿——车是公子卬用太傅的俸禄租来的。
雇来的人把管理清洗干净,公子卬亲手把他扶到自己的床榻,奉上补身子的汤药和点缀着肉糜的小米粥。
……
管理也不知道自己睡了多久,睁开惺忪的睡眼,床边是正在静静翻阅竹简的公子卬和荡虺。
“老师,直臣醒了。”荡虺支了支公子卬。
“所谓礼下于人,必有所求,何况待罪之人。公子有何事要派得上理的效劳,但说无妨?”管理虚弱出声。
公子卬摇摇头:“直臣兄有所不知。当今的君上是卬的仲兄,曾经与直臣对阵疆场也是不得已,毕竟你我分事两君,各为其主罢了。如今公子御授首,卬仰慕直臣兄的才学,陈力就列,请新君释放直臣兄于黑狱。
直臣现在已然不是待罪之身,不必以此自居。直臣身体羸弱,当以恢复健康为要。至于其他事宜,直臣兄大可待痊愈后再行商议不迟。”
接下来几天,公子卬送了不少衣物,所供奉的食物也随着管理肠胃的恢复,渐渐添了肉食。
悉心照料下,管理很快有了身材,甚至于举石锁,练习技击也不在话下。
“多谢公子照看。理已然身体痊愈。如今有用得上的地方,公子但说无妨。”管理投桃报李地说道。
公子卬回答:“卬今忝为太傅,初得封地,然则百废待兴,身边没有可用的贤能。直臣若是不嫌弃,余尊降贵,忝作卬的家宰,卬感激涕零。”
“太傅抬爱,理岂有辞谢的道理。”公子卬听得管理肯定的答复,行了一个大礼。
“不知明公所封何地?”管理问。
“不是其他,正是昔日管大夫的故地——长丘城。”公子卬的回答,令管理的嘴角弯起一个玩味的弧度。
“公子卬礼遇,是因为长狄又有进一步的祸患吧?”管理揶揄道。
“管大夫明见万里。”公子卬喜欢聪明人。
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