胡桂扬拒绝前去乌鹊胡同打探消息,樊大坚只得转而寻找他人,过程却不太顺利。
樊大坚之前声称京城是自己的根基,这话没错,但他没说,这些根基主要依托于灵济宫,而不是他本人,更不是二郎庙,想来想去,他竟然找不到合适人选。
就在这时,两个家伙主动送上门来。
蒋二皮与郑三浑在附近的几条街上算是消息灵通,无论哪家新来一位豪客,或是买来一个女孩儿,他们都会及时登门贺喜,至少讨一杯酒喝。
二郎庙新庙主到任,这两人当然不会错过,送来一份薄礼,自吹自擂一通。
庙里的人都十分讨厌他们,樊大坚却觉得自己找到了人才,稍事拉拢,出钱请两人去乌鹊胡同逍遥快活,“那边的人经常来我这里上香,身为庙主,我总得多了解一点情况,去打听一下他们的靠山是谁。”
蒋二皮、郑三浑喜出望外,没想到会有这样的美差,发了一通誓言,拿钱出发,次日一早赶回来,先对乌鹊胡同赞不绝口,表示城里的春院若是再不思进取,迟早全要关张,然后说到正事。
“打听过了,背后的靠山应该是宫里某位有权有势的太监,乌鹊胡同的春院不**院,全是一座座官铺,表面上给外地商人存放货物并提供住宿,姑娘都是从外地运来的,也算是‘货物’。我们已经认识一些人,再去两三个晚上,肯定能够打听出来太监是谁。”
宫里有权有势的太监不少,司礼监怀恩、东厂尚铭、西厂汪直、内侍梁芳等人名声显赫,地位直逼内阁大学士,在他们之下,还有数十名地位低些的太监,算是尚书、侍郎,权势也都不小。
这些太监彼此之间的关系错综复杂,外人稍一不慎,难免会找错人,甚至因此得罪人,樊大坚在这种事情上极为谨慎,于是让蒋、郑二人继续去乌鹊胡同打探消息,自己则找从前的朋友旁敲侧击。
他相信自己很快就能查出底细,既然是靠山,总得露出一点真容,才能让乌鹊胡同靠得住,他只需顺藤摸瓜,剩下的问题就是用钱——用别人的钱解决。
可他从一开始就犯下错误,不该相信两名春院混子。
蒋二皮、郑三浑赌瘾太大,樊大坚偏偏又将目的轻描淡写,两人觉得事情不算重要,于是拿到钱之后,没去城外的乌鹊胡同,而是赌钱,顺便在赌桌上打听到一点传闻。
连输数日之后,这两人眼见再也拖不下去,只好亲自去一趟乌鹊胡同,身无分文,打算还用城里混熟的那一套手段,给客人帮闲,捞点好处,趁机打听消息。
乌鹊胡同确如传言所说,两边官铺林立,即使是在寒冬,车辆仍然来往不绝,为京城提供丰富的年货,这里没有零卖,只有大宗交易,因此客人不是特别多,却都是有钱人。
蒋、郑
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