翻身下马拾级而上,立刻有人上来阻拦,郝玉兰在旁出示了魏忠贤所给的腰牌,他们这才放行。
进入匠作坊之后,朱聿键发现外面院墙高厚,内部却是别有洞天,一栋栋砖石结构的开放式厂房一目了然,而在这些厂房中间的空地上都最少有两道木质围墙。这些围墙应该是用大木直接裁出木板,将其中半截埋于地下,两边涂上黄泥,似乎是防火之用。
这样的设计让朱聿键眼前一亮,砖石结构的厂房一定是为了避免火灾,而那些木墙的原理就是缓冲,它应该类似于后世工厂的石棉瓦墙壁,可以减缓冲击波并吸附爆炸碎片,避免一个厂房爆炸让其他厂房内的工匠受到波及。
看到如此精巧的设计,朱聿键也不禁感叹古人的聪明才智。再往里面走,已经能够看到不少工匠架着炭火低头忙碌。他们每人身前都有一个巨大的熔炉,而在这些熔炉下方有竹质管道连接起来,汇总到厂房附近一个巨大的风箱处。
那个风箱并非人力使用,乃是以一系列齿轮和连杆结合到巨大的水轮上。这个水轮就安置在护城河中,因为北京城的护城河连接永定河与北运河,所以水是流动的,匠作坊可以利用水力进行鼓风。只可惜朱聿键来得是冬季,因为这是枯水期,水车的动力不够,所以如今鼓风采用畜力代替。
朱聿键越观察越是感叹于华夏古人的聪明才智,竟然能够设计出这么多精巧的机械,其中许多原理即使到了数百年后依然还在应用。朱聿键越看越是激动,不禁在那些工匠身边流连忘返,忘记了时间和来此的目的。
“殿下竟然来得这么早。”一个声音让朱聿键清醒了过来,他直起身来发现是一名身材微胖的二品大员。这个人他是认识的,此人名叫薛凤祥,官居工部尚书,昨天晚宴的时候他还敬过酒的。
朱聿键笑着招呼道:“原来是薛尚书,本王真是眼拙了,竟然没有看到大人也在此。”朱聿键对官员说话不会盛气凌人,这也是他长久以来的习惯,就连对八品的汤若望也是如此。
本来这样的说话方式并不罕见,只不过都是平级之间才会用到的。如今上级对下级也用这样的方式,在看惯互相倾轧,久混官场的人看来,就绝对算得上是和蔼可亲了。
昨天晚宴的时候,薛凤祥就听到朱聿键向魏忠贤索取腰牌,他就知道了情况。为了拍这位王爷的马屁,他自然早早就等在了这里,果然等到了朱聿键。
朱聿键笑道:“也真是凑巧,想不到尚书大人也会在这里。”
薛凤祥笑道:“不是凑巧,下官是专门来恭候的。我昨天宴会上,听到殿下与九千岁相商,似乎要做什么东西。下官害怕那些匠人粗手粗脚的,所以抢先一步过来安排,免得误了殿下的事情。”
朱聿键哈哈笑道:“薛大人有心了,其实我这次是为了皇上制造一件保暖的器械,需要这里技艺精湛的匠人帮忙。”
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