岛上除了几个渔村之外,并无军队在那里驻守,岛上根本没有警戒力量,这让他们得以放心大胆的绕行海岛。
放弃鹭岛防御这不是驻军的疏忽,事实上因为驻军人数太少,只有一个营的步兵,而且其中大半还都是新兵,所以他们只能尽量缩小防御面,将守备力量都集中到了九龙江的港口处,其他地方基本没有防御力量。
在数天来的侦察中,刘香的海盗早就摸清了这种情况,所以他们没有直接冲向九龙江的江口,而是从鹭岛的北侧绕行,兜了个大圈子打算从驻军的侧后登陆,一举消灭这支唐军步兵。
这个步兵营是唐军在厦门港唯一的驻守部队,如果这支军队被消灭了,整个厦门港将没有任何守备力量。然而海盗们自认为十拿九稳的作战方式,却被一个小疏忽破坏了。
就在远离海港的另外一侧海岸边,有着成片的木船停靠在一起。这些木船并非白天打渔的渔船,而是属于一个特殊的族群——疍民。
疍民也称为连家船民,早期文献也将他们称为游艇子、白水郎,他们是生活在福建以南水上的特殊百姓,终生漂泊于水上,以船为家。历史上他们被视为华夏族的一部分,区别于当地各种少数民族,但又是个相对独立的族群。
历史上对于疍民的起源有许多看法,有的说他们是被汉武帝灭国的闽越人后代;或者是5世纪东晋时期反抗晋朝失败而逃亡海上的卢循军队残部。有的说他们是9世纪王审知入闽时被夺走田地,驱入水中的福建原住民,甚至有人说他们是元末被击败的陈友谅残部。
种种说法不一而足,但没有一种能拿得出切实可信的证据。自古以来的历朝历代,都对这些疍民有些歧视,官府甚至命令禁止他们登岸生活。因为终年在狭窄低矮的船舱中屈膝睡觉、盘腿坐地、敞开双腿作业捕鱼的生活方式,他们大部分人都有腿部弯曲的情况出现。歧视他们的陆上居民根据这个特点,还给他们起了个污蔑性的称呼叫做“曲蹄”。
自从朱聿键主政福建之后,疍民的生活得到了极大的改善,他们被获准登岸居住或者经营,也可以登岸去医院治疗疾病,子女也拥有同样免费上学的权力。新的政府推行浙南的法律,禁止了各种污蔑性的称呼,直接将他们定名为比较中性的连家船民。同时政府宣布在福州新建设的造船厂,将为他们免费更换更大的新船,以便他们出海时减少危险,也能住的更加舒适。
朱聿键的各种积极政策,让这些连家船民都相当拥护,对于缴纳渔税也很积极,而他们现在驻扎的港湾就是政府特批给他们的居住地。住进港湾之后,船只少了许多颠簸,连家船民们睡觉也安稳了许多,他们的生活一天天好了起来。
窦程就是这样一个人,刚刚三十出头的他捕鱼技术精湛,也经常帮助家境贫困的人,所以他在这群连家船民中间颇为威信,大家有什么事情也唯他马首是瞻。
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