资格,除了操纵气球的李际遇和一个叫张兴平的铁壁卫以外,崇祯只带上了最宠爱的田贵妃。对于这个美艳无双的田贵妃,朱聿键也算是老熟人了。虽然让贵妃出宫有碍立法,但是既然皇帝都能上气球,也没人会为此扫兴。
这一天朱聿键命人将气球送入了宫里,就在乾清门外摆开了。李际遇和张兴平仔细检查着气囊是否漏气,做起飞前的最后准备,崇祯则带着田贵妃在一旁饶有兴趣的打量着气球,在他们的身后还有大量官员陪同。
旁边的朱聿键则苦着脸,他本来是希望用气球侦察敌情的,没想到却成了崇祯的玩物。更倒霉的是侦察尚未开始,崇祯的命令已经发出了,现在四路勤王兵马来京已经不可逆转,他就算能侦查出情况也白费了。
看着硕大无比的热气球渐渐充满了气,官员们议论纷纷,新任首辅周延儒上前道:“皇上三思啊,八贤王所说此物异常危险,还是不要上去得好。”
“皇上三思。”不少官员也纷纷表示支持。
“皇上,要不然……”旁边的田贵妃也有些忐忑,毕竟上天的事情这可是头一回,是谁都会紧张的。只不过田贵妃心中隐隐有些期待,她不时会背着崇祯皇帝,将美目飘向朱聿键,至于她心中期待着什么就不得而知了。
“都退下,朕身为天子,自有上天护佑,何来危险?”崇祯打定了心思一定要上天看看,否则他都感觉对不起自己的身份。可以正是因为那份天子的骄傲,让他在这件事情上不容妥协。
见到崇祯如此坚持,朱聿键也不好劝说,他只能躬身道:“臣粉身碎骨,也要保得皇上万全。”他嘴上这么说心里却在嘀咕,这热气球可没有什么安全措施,虽然理论上来说非常安全,但万一出了事情也没有任何救援措施。不过现在崇祯正在兴头上,他也不好反驳。
崇祯点了点头,大步走入了吊篮,田贵妃在后面亦步亦趋也跟了上去,不过她心中显然很紧张,总是回头去看朱聿键。见到崇祯都上了热气球,朱聿键也只好叹口气跟了上去,随后李际遇和张兴平才敢上去。
张兴平开始将锅炉烧旺,让滚滚的热气沿着烟囱喷入气囊之内,本已经鼓起的气囊变得更轻了,吊篮在气囊的拉拽下缓缓升空。李际遇连忙让人解开系缆,自己则将三十米长的系缆拽上来放在吊篮里。
为了安全起见,升空的时候他们并未抛弃沙袋,以备控制气流的时候使用。张兴平控制炉温,让气球慢慢上升到数百米的高度,李际遇也没闲着,他来到一个大风扇面前,用手转动起了摇柄。
这是朱聿键为了自主控制方向,设计的推进螺旋桨。虽然这个时代没有内燃机和电动机,螺旋桨因为转速不足,难以对抗空中的风力,但也勉强能够推动前进,尤其是在无风的层面上,另外在螺旋桨的旁边还有两个小方舵,这种类似于风帆的垂直小舵是用来掌控方向,帮助热气球拐弯的,用起来效果还算不错。
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