看到,车厢里面铺着又厚又软的毛皮毡子,哪怕路上再是颠簸,坐在车里也很舒服。
唐伯虎朝着对方施了一礼,问道:“在下正是唐寅,这位兄台是?”
“果然是伯虎兄!”
那士子顿时大喜,连忙从马车里跳了下来,回了一礼,笑道,“小弟徐经,伯虎兄唤我直夫即可,伯虎兄可是进京赶考?”
唐伯虎笑了笑,说道:“正是。”
“妙哉!”徐经抚掌大笑,这才说道,“小弟与伯虎兄一般无二!”
两人聊了几句,徐经便邀请唐伯虎一同下榻客栈,唐伯虎本想婉言拒绝,但耐不住徐经一再相劝,再想想,徐经也是跟他一样进京赶考的举子,多接触一下也没什么坏处,于是便点头应了下来。
让客栈小二开了两间上房之后,徐经便设宴邀请唐伯虎一同饮酒,边吃边聊。
聊着聊着,唐伯虎也大致知道了徐经的情况。
他没想到,这徐经居然还是个江阴“富二代”,而且还对他很崇拜。
“伯虎兄诗画双绝,令人钦佩不已。”
徐经端起酒杯,连连赞叹,又说道,“若是这一路上有兄相伴遨游江湖直至顺天,必是畅快非常。”
从苏州府到顺天府,顺江直上,自然要比走陆路安全得多,也要快得多,当然,船费自然也不会便宜。
唐伯虎还在犹豫,徐经早已经大手一摆,对他说,费用的事你不用操心,一切我都包了!
于是,两人在苏州码头包了一条船,一边游山玩水、饮酒作诗,一边朝着顺天府赶去,好不惬意。
抵达京城后,徐经便拉着唐伯虎,一同住进了客栈。
两个人才刚刚住进去,还没放下行李,便听到徐经的仆从上来禀报:
“唐公子,门外有数位士子慕名来访。”
唐伯虎还没反应过来,徐经便挥了挥手,说道:“今日便罢了,伯虎兄一路奔波,有些疲累了,让那些士子明日再来罢。”
仆从领命退下,去将那几名士子打发了。
徐经这才对唐伯虎笑道:“伯虎兄诗名满天下,如今入京的消息泄露,接下来的日子,怕是不得清净了。”
果然如徐经所言,接下来的几天时间里,前来拜访、宴请唐伯虎的公卿、士子不绝于日,将客栈门口的路都给堵了。
有些人可以拒绝,有些人却拒绝不得,幸好徐经此次入京带了数位仆从,便全都让他们跟在唐伯虎的身边,三天两头外出接受宴请,一时间,顺天府中瞩目者甚众。
时间一晃而过,二月初九,万众瞩目的顺天府会试开考了。
考场之外,无数考生早早地来到了这里等候着入场,每一个人的脸上都神情各异。
有多次落榜的举子,忐忑不安,生怕这一次再次名落孙山;也有初次应考的举子,信心满满,趾高气扬;还有些举子,脸色发白,也不知是春寒料峭,还是担心考砸了,站在那儿两股战战。
徐经和唐伯虎站在后面,两个人脸上倒是异常平静。
徐经看了唐伯虎一眼,笑着问道:“伯虎兄,此次春闱,可有把握?”
“手到擒来。”
唐伯虎看着缓缓打开的考场大门,脸上露出了微笑。
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